Så hamnade J-O Waldners skor i en källare i Storfors
Bland diplom och medaljer står de där. Vitbruna och slitna av timmar runt kantiga bord, övergivna av en blivande mästare. För hur hamnade egentligen ”Det evigt gröna trädets” gympaskor i Storfors?
Text och bild: William Gustafsson
Jan-Ove ”J-O” Waldner är en av svensk idrotts största någonsin. Bollbegåvningen från Hägersten är och var en sällan skådad bordtennisspelare. Bland annat var han med om att riva den ”kinesiska muren” inom pingisen genom att besegra Kina i lag-VM 1989.
Förutom massvis med guld och medaljer i OS och VM har han firat stora framgångar på tävlingar över hela Sverige.
Men en gång tog det stopp.
Tomas Bergqvist skrockar när han minns tillbaka på landslagets träningsläger i Storfors inför VM 1999. Jörgen Persson, Peter Karlsson och Fredrik Håkansson var några av de tolv stjärnor som deltog, och som paus från den tuffa träningen anordnades Storfors Open.
— J-O var väldigt bra förstås och var favorit. Men i finalen fick han det tufft mot Fredrik Håkansson.
Tomas minns en förbannad J-O som lämnade direkt efter att ha fått stryk.
33-åringen stormade iväg. Men skorna blev kvar i närmsta papperskorg
— Och jag var snabbt framme och plockade upp skorna. Nu står de bra här nere i träningslokalen, skrattar Anders Hulth.
Waldners ilska lade sig, och när pingislandslaget tackade för Storfors insats under lägret passade klubben på.
Från J-O fixade man en autograf bak på skorna, som bevis på en fantastisk historia och klenod.